Actualité - #LesMercredisDeLéquipe #10

IMPITOYABLE
(Unforgiven)
Clint Eastwood 1992

Le Western :
Le Western est un genre cinématographique répondant à des codes clairs, simples et précis.
Il s’inspire beaucoup de la photographie et de la peinture à travers les paysages, les ombres, le crépuscule.
Présent tout au long de l’histoire du cinéma, il a connu une apogée entre 1940 et 1960.
C’est avec le chef d’oeuvre « La Chevauchée Fantastique », sorti en 1939, qu’il prend véritablement son
essor. Réalisé par John Ford, ce film met en scène John Wayne. Celui-ci deviendra, par la suite, un héros
récurrent dans de nombreux Westerns : « Rio Lobo », « Fort Alamo », « La Rivière Rouge »...

Les thèmes abordés dans les films se concentrent autour de la défense ou de la conquête d’un bien, d’une
terre. Le héros doit souvent parcourir un chemin jalonné d’obstacles (Indiens, hors la loi).
Le Western va connaître un véritable succès grâce à une innovation technique, le technicolor.
Ce procédé, lancé par la Technicolor Motion Picture Corporation en 1914, utilise, dans un premier temps,
une projection à double objectif de films à filtres couleur. C’est en 1927 que le procédé s’améliore et
permet de reproduire toutes les couleurs. Dès lors, les films enregistrent un véritable succès au box
office : « Blanche-Neige et les Septs Nains », « Le Magicien d’Oz », « Autant en emporte le vent »...
Les années 60 marquent un coup d’arrêt pour le genre et c’est en Italie qu’il va connaître une renaissance
avec le Western Spaghetti. Deux stars vont alors émerger, Sergio Léone et Clint Eastwood. Contrairement
aux Westerns classiques, ce nouveau genre s’intéresse de façon plus profonde à la psychologie des
personnages, ceux-ci sont souvent plus cynique.
Au début des années 90 deux films portent le Western à un très haut niveau :
« Danse avec les loups » de Kevin Costner en 1990 et « Impitoyable » en 1992.

Dans la ville de Big Whiskey, la prostituée Deliah (Anna Thompson) est défigurée par Quick Mike
(David Mucci) et Davey Bunting (Rob Campbell). Le shérif, Little Big Daggett (Gene Hackman), étouffe
l’affaire et n’inflige qu’une petite amende aux deux brutes. Par désir de vengence, les amies de Deliah
décident de mettre à prix la tête des agresseurs.
C’est donc pour gagner cette prime que Bill Munny (Clint Eastwood), ancien tueur désormais retiré,
accompagné de son ami Ned Logan (Morgan Freeman) et du jeune Schofield Kid (Jaimz Woolvett) se
lance à la poursuite des agresseurs.
Clint Eastwood ne trahit pas le classicisme du genre comme par exemple les longues chevauchés à travers
l’ouest américain. Il insiste également sur la psychologie des personnages. Il se penche sur l’âme
humaine.
Bill Munny, ancien tueur, est un homme désabusé, mélancolique. Il a perdu son épouse et vit avec ses
deux enfants. Il s’engage dans cette aventure pour subvenir aux besoins du foyer.
C’est un homme fait de violence. Il est impossible pour lui d’y échapper, il est programmé pour ça.
Le titre original du film, « Unforgiven » (non pardonné), montre l’ambiguïté du personnage. Bill Munny,
vieux monsieur qui peine à monter à cheval, à tué des femmes, des enfants. Est-il un homme méprisable
pour autant ?
Clint Eastwood pose la question de la rédemption.
 

Structure circulaire
« Impitoyable » traite de la thématique du destin à travers une structure ciculaire.
A ce titre, la fin du film est assez poignante dans la façon dont Clint Eastwood utilise le cadre.
Bill Munny se rend sur la tombe de sa femme qu’il avait enterrée au début de l’histoire. Le choix
d’Eastwood d’ouvrir et de fermer le film sur un même plan reprend cette structure circulaire. Bill
parcours un long chemin qui le ramène là où tout commence, où tout se termine :
Le cimetière, lieu symbolique, où Bill trouve refuge, trouve sa rédemption.

Ouverture du film, Bill enterre sa femme	Dernier plan, Bill se recueil sur la tombe de sa femme

Nous retrouvons cette notion de rédemption, de destin, dans le film « Un monde parfait » réalisé aussi par
Clint Eastwood. Le héros, incarné par Kevin Costner, n’a pas d’autres choix, lui aussi, que de recourir à la
violence.
Clint Eastwood appartient à la catégorie des acteurs bénéficiant d’une forte présence physique. Il est
grand, taillé dans un roc. Son visage est un élément essentiel dans la création des personnages. Son
charisme naturel l’a sans doute aidé dans ses succès.
Il accorde une grande importance aux vêtement dans ses films. Pour exemple il explique concernant «Et
pour quelques dollars de plus », avoir acheté des jeans noirs pour ensuite les trempés dans de l’eau de
javel. Tout ceci, pour donner à son personnages une identité. Comme Chaplin à son époque, Eastwood
cherche à ancrer son personnage dans la mémoire collective.
Le film « Impitoyable » marque profondément l’histoire du Western moderne au cinéma. Après lui, les
Westerns se feront plus rares et il faudra attendre 20 ans pour retrouver un film de ce niveau :
« Appaloosa » de Ed Harris.